Alexandra Nießen

Schwerpunkt: Technik und menschliches Selbstverständnis

Kurzvita

Studium der Philosophie und Sozialwissenschaften in Bochum, Essex (England) und Darmstadt.

Promotionsprojekt: 'Substanz' und 'Leben'. Zum Diskurs über Erbsubstanz (1838 – 1860 – 1880)

Womit haben es die Lebenswissenschaften eigentlich zu tun, wenn sie von der DNA sprechen? Was hat es mit der 'Substanz' des 'Lebens' auf sich? Ist sie bloßer chemischer 'Stoff'? Und worin liegt dann ihre biologische Komponente?

Aktueller Anlass für die Arbeit ist die ‚Entschlüsselung’ des menschlichen Genoms, die das Human Genome Project vor einigen Jahren stolz verkündete. Die Lösung für das 'Rätsel des Lebens' schien zum Greifen nahe. Aus philosophischer Perspektive blieben und bleiben jedoch Fragen: Über was für einen ontologischen Status verfügt dieses 'Objekt', auf das die Lebenswissenschaftler als 'Natur'wissenschaftler zugreifen? Und was läßt sich aus erkenntnistheoretischer Perspektive über diese 'Substanz' aussagen?

Ziel des philosophisch-historisch angelegten Projektes ist es, die begrifflichen und theoretischen Grundlagen der Lebenswissenschaften zu hinterfragen. Es gilt also in der Wissenschaftsgeschichte zurückzufragen: Wie konnte sich der Begriff von 'Leben' als 'Substanz'-Begriff entwickeln? Dazu sucht die Arbeit die Vorläufer des heutigen Genom-Diskurses im 19. Jahrhundert auf und zeichnet Versuche des Lesbarmachens der 'Vererbungssubstanz' vor gut 125 Jahren nach.

Methodisch stützt sich die Dissertation auf die philosophische Begriffsgeschichte. Im Mittelpunkt stehen die Begriffe 'Substanz', 'Leben', 'Organismus' und 'Organisation'. Einen weiteren Orientierungspunkt bildet die Diskursanalyse Michel Foucaults, wie er sie mit seinem Werk „Die Ordnung der Dinge. Eine Archäologie der Humanwissenschaften“ (1966) vorlegt.

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Veröffentlichungen

„Das Leben der Zelle. Diskursanalytische Überlegungen“ [Erscheint in den Jahrbüchern 2006/07 der Internationalen Hegel-Gesellschaft e.V.].
„Zufall III. Philosophie/Geschichte“ [zusammen mit Arnd Hoffmann], in: Historisches Wörterbuch der Philosophie, hg. Joachim Ritter u.a., Bd. 12. Darmstadt 2005.
"Zum Fremden: Heute kommen, morgen bleiben", in: grimme - Zeitschrift für Programm, Forschung und Medienproduktion 1 (2001), Fremde Kulturen - Kultur in der Fremde. Medien und Kultur, S. 28f.
"Tödliche Kalkulationen. Wie ökonomisch inspirierte Medizinethiker den Behandlungsabbruch bei Schwerkranken legitimieren", in: BioSkop - Zeitschrift zur Beobachtung der Biowissenschaften 16 (2001), S. 12f.
"Sterbehilfe". Die neue Zivilkultur des Tötens? Frankfurt am Main 2002. (im AutorInnenkollektiv)
"Stanley Cavell: Die Unheimlichkeit des Gewöhnlichen und andere philosophische Essays" [Rezension], in: Journal Phänomenologie 18/2002.
Aktive Sterbehilfe. Der beschleunigte Tod schleicht heran. [2. Preis beim Deutschen Studienpreis 2002: "Tempo - Die beschleunigte Welt". Wettbewerb für Studierende der Körber-Stiftung; unveröffentlichtes Manuskript]
"Ab in die letzten großen Ferien!" [Rezension des Films Elisabeth Kübler-Ross. Dem Tod ins Gesicht sehen. Buch und Regie: Stefan Haupt. Schweiz 2002], in: sciencegarden - Magazin für junge Forschung 12/2003, unter: http://www.sciencegarden.de